부산시 상수도사업본부는 지난 2월 11일부터 3월 23일까지 해수 담수화 수돗물을 세계최고의 권위를 가진 미국국제위생재단(NSF)에 247종의 수질 항목을 검사한 결과, 수질기준을 모두 통과했다고 밝혔다.

특히 검사항목 중 그 동안 우려했던 방사성물질 58종은 모두 검출되지 않았다.

이번 검사는 해수담수화 수돗물에서 방사능 물질이 검출될 수 있다는 일부 기장읍내 아파트 주민들의 우려에 따라 지난 2월 11일 제3국의 세계최고의 권위를 가진 미국국제위생 재단에 검사를 의뢰하였으며, 일부주민이 제기한 삼중수소, 세슘, 요오드, 스트론튬 물질도 포함하여 조사하였다고 밝혔다.

검사의뢰를 한 미국위생재단은 1944년 국제 보건기금으로 설립되어 보건안전과 환경보호를 위해 일하는 비영리기관으로 제품검사와 제품품질 보증 등을 추진하는 세계최고의 검사 및 인증기관이다.

또한, 지난해 12월부터‘15년 3월까지 미국국제위생재단(NSF), 부경대학교, 한국원자력연구원, 부산 수질연구소의 4개 검사기관에 의뢰한 방사성 물질은 총72종이며, 자연방사성인 라돈을 제외한 모든 방사성 물질이 검출되지 않았다.

그리고 나머지 우려하는 방사능물질은 반감기가 대부분 짧아 급격히 소멸되어 존재하기 어렵다고 밝혔다.

또한, 검출을 우려한 삼중수소의 경우는 총 10차례의 검사를 실시해 불검출 되었고, 지금도 매주 검사와 감시를 하고 있다.

앞으로, 상수도사업본부는 기장의 해수담수화시설 내에 즉각적인 방사능의 대처가 가능 하도록 ‘방사능 전문 실험실’의 설치와 ‘취수원의 실시간 방사능 감시장치 (총알파, 총베타 분석기) 도입’, 그리고 ‘방사능 전문 인력’을 상주 시켜 완벽한 방사능 감시시스템을 구축한다고 밝혔다.

그리고, 기장해수담수화 시설은 중앙정부가 생산하는 수돗물을 부산시에서 일반정수장의 생산단가로 구입해 공급하므로, 일부 주민이 우려하는 요금 인상은 있을 수 없으며, 더구나 ‘수도급수조례’에 따라 시의회 심의 의결이 반드시 필요하므로 상수도사업본부에서 임의로 수돗물 요금을 인상 할 수 없는 사항 이라고 하였다.

또한, 기장해수담수화 운영비는 국가부담으로 되어있어, 그에 따른 수돗물 요금 인상은 없다고 명확히 밝혔다.

아울러, 상수도사업본부는 고리원전으로 인한 기장해수담수화 수돗물에 대한 투명한 상시 감시를 위해 관련 전문가와 주민들로 구성된 해수담수화 감시단을 포함한 협의체를 조속히 운영 할 수 있도록 계속해서 협조를 요청하고 있다고 밝혔다.

그간 방사성 물질에 대한 깊은 연구를 해오지 아니한 일부 비전문가와 단체가 막연한 의혹만을 제기하는데 대해서는 국제적 규범과 과학적 검증, 사실에 근거한 책임 있는 견해를 요청하고 더 이상의 오해와 혼란을 야기하지 않도록 해 주기를 기대한다고 했다.

한편, 지난 4월 2일 이현만 기장군 의원은 기장군의회 본회의 5분 자유발언에서, "바닷물을 수돗물로 만들어 마시는 것을 반대하지 않습니다." 며 "반대하는 것은 기장군에 있는 해수 담수화 시설의 수돗물을 식수로 공급하는 것을 반대하는 것이고, 기장의 해수 담수화 시설은 고리원전으로부터 불과 11km 떨어진 바닷물을 여과시켜 철마와 정관을 제외한 기장군민과 해운대의 송정주민에게 수돗물을 공급하려고 하기 때문이며 불안해서 반대하는 것"이라 했다. 또한 "고리원전에서 비상사태 발생 시 반경 최하 20km이내 주민들은 대피해야 하며, 그만큼 20km 내외는 방사성 배출물에 대한 우려와 안전이 담보되지 않는 지역"이라고 말했다.

부울경뉴스 편집부