창원시는 20일 유럽 순방 두 번째 방문지인 스페인 빌바오시를 찾아가 빌바오관광사무실에서 ‘창원시 투자유치 및 관광전략 설명회’를 개최하고 양 시의 경제‧관광교류에 대해 협의했다.

특히 안상수 시장은 빌바오시의 도시재생사례와 구겐하임미술관 건립에서부터 운영까지의 설명을 듣고 오후에는 현장도 시찰하며 창원시의 도시재생사업에 접목할 수 있는 방안을 모색했다.

이날 안상수 창원시장은 빌바오시 투자유치국장 등 관계자들과 만나 ‘경제도시 구현 및 투자유치를 위한 5대전략’(▲안정적인 경제환경 구축 ▲경쟁력 갖춘 생산성 확보 ▲지역 접근성 및 네크워크 확보 ▲다양한 인프라 구축 ▲인적자원 확보를 위한 교육환경 개선)을 소개하고 창원시에 투자유치를 주문했다.

이에 주안 발리노 빌바오시 관광센터장은 ‘빌바오시의 관광발전 5대전략’(▲바스크의 독창적인 문화의 계승발전 및 재창조 ▲‘빌바오를 즐겨라’라는 브랜드화 추진 ▲도시변화 비전 제시- ‘예술이 도시를 변화시킨다’ ▲지역문화의 차별성과 독창성 부여 ▲세계적인 인지도 제고를 위한 다양한 국제행사 참여)을 제시하며, 빌바오시의 성공사례를 밝히며, 양 시의 교류협력에 긍정적인 반응을 이끌어냈다.

이어 안상수 시장은 구겐하임미술관 방문해 구겐하임미술관 공보관을 만나 ▲세계적인 미술관의 명성 및 위상을 정립하기 위한 효율적 운영시스템 ▲도시재생 및 지역관광 산업에 있어 구겐하임미술관의 역할 및 효과 ▲구겐하임미술관 위치 선정의 당위성 ▲구겐하임미술관 연간운영비 및 재원충원방안 ▲뉴욕 구겐하임재단의 지원체계 ▲뉴욕 구겐하임재단에 지불하고 있는 로열티 문제 등에 대한 설명을 들은 후 논의를 하고, 마산해양신도시에 구겐하임미술관 유치 등 세계적인 아트센터의 설립에 대한 구상을 했다.

빌바오시는 스페인 북부 비스카야만의 오래된 도시로 마드리드나 바르셀로나처럼 스페인을 방문할 때 필수적으로 들리거나 찾아가기 수월하지 않는 도시다. 19세기까지는 제철소, 철광석 광산, 조선산업이 발달한 전통공업도시 중의 한곳에 불과했다. 그러다가 1970년대 철강산업의 쇠퇴와 세계 경제위기를 거치면서 도시가 침체기에 이르자 1980년대 도시재개발이 시작되었는데 이때 ‘구겐하임미술관 유치 프로젝트’가 진행돼 미국의 프랭크 게리가 건축가로 결정되면서 미술관이 드디어 1997년 10월 개관하게 됐다.

빌바오시는 미술관 건물자체가 유명해지면서 이른바 ‘빌바오 효과’로 세계각지 매년 빌바오 인구의 4배에 가까운 100만명 이상의 관광객이 찾는 ‘문화관광도시’로 거듭나게 되어 개관 후 6년 동안 1조5000억 원에 이르는 경제효과를 유발했다는 분석이 나와 미술관 하나가 도시전체를 바꾼 셈이다.

안상수 시장은 “도시의 랜드마크가 되는 건축물 하나가 도시전체를 바꾸는 시대이고 그 대표적인 것이 빌바오시의 구겐하임미술관이다”면서 “양 도시는 산업, 문화, 관광 등에서 많은 유사점이 있으므로 빌바오시의 성공사례와 노하우를 배워 우리시 마산해양신도시에 접목시키겠다”는 의지를 내비쳤다.

부울경뉴스 편집부