안상수 창원시장이 국민적 공분을 사고 있는 사회악에 대한 ‘철퇴행정’을 강력하게 펼치고 있어 호평을 받고 있다.

최근 ‘고성 7세 여아 학대 사망사건’에 이어 ‘신원영 군 계모 학대 사망사건’으로 인해 아동학대 문제가 사회적 이슈로 대두되고 있다.

안상수 시장은 ‘아동 방임’ 및 ‘학대사건’을 사회악으로 규정하고 이를 발본색원을 주문했다. 이에 시는 지난달 14일 ‘아동학대 근절을 위한 종합대책’을 수립해 행정적 인프라를 확충하는 등 아동학대 예방을 위해 총력을 기울이고 있다. 이러한 시의 적극적이고 능동적인 행정에 대해 시민의 호응도 좋다.

시가 마련한 종합대책은 ▲장기결석 아동 추적관리 ▲아동학대 신고포상금 지급 추진 ▲아동학대 위기가정 일제조사와 사례관리 ▲아동학대 근절 지킴이단 구성 운영 ▲아동학대 행위자 처벌 강화 ▲아동학대 대응체계 관계기관 네트워크 구축 등이다.

시는 최근 초등학교 장기결석 아동 10명을 조사한 결과, 소재가 미확인된 5명에 대해서 경찰에 수사를 의뢰했다. 시는 또 학대 우려가 되는 아동들을 격리 보호조치하고, 지속적인 예방 활동 강화를 위해 정기적인 사후관리도 실시하고 있다.

특히 시는 아동학대 경우, 이웃 등 주변 사람들의 신고가 결정적인 역할을 하는데 착안해 전국 지자체 최초로 ‘아동학대 신고포상금 지급’을 추진하고 있다. 관련 조례 제정을 위해 지난달 25일 법제처에 질의를 요청한 상태다.

시는 또 시민들의 아동학대 신고에 대한 접근성을 높이기 위해 구청, 읍면동 등 62개소에 ‘아동학대 신고접수창구’를 설치해 운영하고 있다. 창구 설치는 단순히 신고 접수 만 받는 것이 아니라 시민들에게 아동학대에 대한 경각심을 고취시키기 위해서다.

이와 함께 오는 4월까지 아동학대 위기가정 일제조사도 벌이고 있다. 특히 전국 지자체 처음으로 주민등록 말소 아동 일제조사도 병행하고 있다. 아동 학대 및 가정폭력, 정신질환 부모를 둔 가정 등을 대상으로 신고와 조사, 관리를 이어가기 위해서이며, 각 위기가정 사례별 서비스를 연계하는 관리시스템을 구축하기 위해 조사가 이뤄지고 있다.

시는 아동학대 예방을 위한 시민 인식전환이 무엇보다 중요하다고 판단해 다양한 교육도 펼치고 있다. ‘자녀와 소통을 위한 부모교육’을 연중으로 하고 있으며, 보육시설 및 아동복지시설 종사자 교육도 내달까지 하고 있다. 또 오는 31일 아동위원 및 청소년 지도위원 등을 대상으로 하는 교육이 진행될 예정이다.

이러한 시의 아동학대 근절 행정에 대해 시민의 호응도 좋다. 시의 종합대책을 언론으로 접한 누리꾼들은 댓글을 통해 “진짜 잘하셨어요. 전국으로 퍼졌으면 합니다”, “아주 바람직하네요. 신고포상제로 하면 적극적으로 신고할 듯”, “이거 굿 아이디어다. 진짜. 인천, 부천은 왜 안하냐?” 등 적극적 추진 의견을 쏟아내고 있다.

안상수 시장은 “아동은 우리나라를 이끌어갈 미래의 성장동력이고, 아동학대는 국가 발전을 저해하는 심각한 사회악이다”며 “국민들의 눈시울을 붉게 만든 ‘신원영 군의 사망사건’과 같은 일이 발생하지 않도록 행정력을 집중하고 있다”고 강조했다.

부울경뉴스 편집부