‘스포츠메카’ 창원시가 2015년 을미년 한해를 스포츠에 관광산업을 연계한 ‘스포츠 관광도시’로 도약하는 기반을 마련한 한 해였다고 자평했다.

◈NC다이노스 질주! 창원시민 행복했다

창원시는 야구장 입지변경에 따른 시민갈등 해소를 넘어 시민화합을 위해 전국지자체 최초로 프로야구 NC다이노스 야구단 시민 후원협약을 체결했다.
창원시는 지난 8월 창원시생활체육회, 자원봉사단체협의회 등 8개 단체와 그리고 11월에는 창원상공회의소, 한국노총경남본부 등 경제계, 노동계, 언론계 등 9개 기관과 관중유치 후원협약을 맺고 NC의 마산야구장 관중유치에 힘을 보탰다.
아울러 2015프로야구 플레이오프에서는 ‘하나된 창원 하나된 질주’라는 슬로건으로 한마음 한뜻으로 시민응원전을 펼쳐 NC다이노스 응원물결이 창원시 전역을 뒤덮었고 통합시민 일체감 조성은 물론, 시 위상 제고에도 한몫했다.
안상수 창원시장도 플레이오프 2차전 시구와 경기 관람, NC다이노스 선수단 초청 오찬격려 등을 통해 시민과 함께 보고 즐기는 선진스포츠 문화 조성에 심혈을 기울였다.

◈제54회 도민체육대회 역대 최고대회로 성황리 개최

수준을 한 단계 업그레이드 시킨 ‘제54회 도민체육대회’ 개최이다.
27개 종목 10,152명이 참가한 ‘제54회 도민체육대회’는 역대 최소예산으로 역대 최대 규모의 대회로 알차게 치러졌다. 이번 대회는 타 대회와는 차별화된 특색있는 개 ․폐회식 운영과 도민체전을 단순히 스포츠인들 만의 축제에 그치지 않고 도민 대화합분위기 조성과 지역 관광상품과 연계하여 지역경제 파급효과 200억 원, 고용효과 98명을 유발한 실속 있는 역대 최고의 대회로 평가받았다. 창원시 시부 종합우승 7연패는 덤이었다.

◈지역 간 균형적인 스포츠인프라 구축

창원시는 스포츠산업 진흥을 위한 지역 간 균형적인 스포츠인프라 구축에도 매진했다. 동부스포츠센터(성산구), 마산종합스포츠센터(마산합포구), 용원국민체육센터(진해구) 등 3개소에 대해 710억 원을 투입해 선진화된 스포츠 인프라 구축에 노력했다. 성산구 남양동 일대에 건립 중인 동부스포츠센터는 공정률 45%로 빙상장, 수영장, 다목적체육관 등을 완비해 성산구 지역민의 건강증진에 큰 기여를 할 것으로 보인다. 마산합포구 월영동 일대에 건립 중인 마산종합스포츠센터는 수영장과 스쿼시장, 다목적체육관 등이 건립되며 스포츠 인프라가 부족해 아쉬움이 많았던 마산합포구민들이 큰 기대를 모으고 있다. 진해구 용원지역에 건립 중인 용원국민체육센터 역시 원거리 이동으로 불편을 겪었던 용원지역 주민들에게 가뭄에 단비와 같은 지역민의 운동욕구 해소에 큰 역할을 할 것으로 기대된다. 아울러 의창구 북면 낙동강 친수공간에 사회인야구장 1면과 리틀야구장 1면을 지난 3월 개장해 부족한 야구장 인프라를 확충함은 물론, 88야구장에 안전휀스, 전광판, 인조잔디 설치 등 획기적인 개선을 통해 사회야구인의 운동환경 개선에 노력했으며, 6억5000여 만원의 예산을 들여 진해 벽해정을 탈바꿈시켜 전통무예 궁도를 계승 발전시키는 데에도 소홀함이 없었다.

◈창원 LG세이커스 농구단 안방 새단장

2015-2016 프로농구 시즌을 앞두고는 창원LG세이커스 농구단 안방 창원체육관 새 단장을 통해 쾌적하고 편안한 프로스포츠 관람 편의제공에 힘썼다. 창원시는 창원체육관 농구대, 노후화된 1층 수납식 관람의자, 낡은 조명등은 고효율 조명등으로 교체하였고, 가족 ․ 직장 단체 관람객을 위한 스카이박스 신설 등 보고 즐기는 프로스포츠 관람문화를 한 단계 업그레이드 시켰다.

◈‘전지훈련의 메카 창원’ 각광 받아

‘전지훈련의 메카’로 떠오른 창원시는 전국 최고의 스포츠 인프라와 따뜻한 기온, 편리한 교통과 우수한 연습상대 등을 고루 갖추어 국내외 많은 팀들의 전지훈련지로 인기를 끌었다. 특히, 물리치료실, 체력단련실, 천연잔디 보조구장 등 최상의 조건을 갖춘 창원축구센터는 중국, 일본 등 해외팀들의 노크로 국제적인 인지도가 높아 전지훈련지로 각광받고 있다. 창원국제사격장 역시, 전국최고의 사대와 시설을 보유하고 있어 많은 국내 사격팀의 발길이 끊이질 않았다.
이외에도 23면의 코트를 완비한 창원시립테니스장과 실내수영장, 롤러스케이트장 등 지난 한 해 창원시를 다녀간 전지 훈련팀은 262개팀 5293명 연인원 46,801명으로 37억 원의 지역경제 효과를 가져 온 것으로 연구결과 밝혀졌다.

◈창원시청 직장운동부 전국대회에서 두각 나타내

2015년은 창원시청 직장운동부 운영 내실화에도 기여한 한 해였다.
9개 종목 10개부 105명의 선수가 활약하고 있는 창원시청 직장운동부는 전년보다 11억 감소한 71억 원의 예산으로 운영됐으나 창원시청 사격팀의 아시아사격선수권대회 금메달 등 국제대회 두각과 창원시청 축구팀 2015내셔널리그 정규리그 준우승 그리고 전국체전을 비롯한 각종 전국대회에서 우수한 성적거양으로 창원시를 알리는데 크게 기여했다. 현재 창원시청 소속 운동선수 중에는 사격 8명, 레슬링 5명, 육상 2명, 양궁 1명 총 16명의 국가대표가 활약하고 있다.

◈각종 체육대회 행사 경쟁력 제고

창원시는 2015년 한 해 동안 ITF창원국제테니스대회, 무학기 전국중학교 축구대회 등 전국대회 10회, 그리고 각종 도 대회와 시 대회 등 160여 개 대회 개최를 통해 엘리트체육 육성과 생활체육 활성화에도 지원을 아끼지 않았다.
아울러 지역경제 효과가 미미한 소규모 대회는 지원 축소 및 폐지를 과감히 실행하고 체육대회에도 경쟁력을 도입해 하나의 지역상품으로 자리매김하도록 체육계 관계자들을 설득하고 노력했다.

◈운동 즐거움 저소득층, 장애인과도 나눔 실천

이외에도 창원시는 소외계층을 위한 스포츠 복지사업 지원에 5억 원을 투입했다. 스포츠바우처 사업으로 기초생활수급자, 차상위 계층 등 저소득가정 400여 명의 자녀에게 월 7만원 총 3억4000만원 지원했으며, 장애인체육 22개 동아리에도 3600만원, 그리고 장애인 체육대회를 위해 11개 단체에 1억2000만원 지원해 운동을 통한 즐거움을 함께 즐기고 나누는 데에도 지원을 아끼지 않았다.

김상환 창원시 체육진흥과장은 “2015년 스포츠에 ‘관광’이라는 색채를 가미한 ‘스포츠 관광도시’를 지향한 창원시는 스포츠를 통해 시민건강과 삶의 질을 풍요롭게 할 뿐만 아니라 보고 즐기는 관람문화는 수준을 높이고, 선진 스포츠 인프라를 활용한 전지훈련과 각종 대회는 경쟁력을 도입해 자생할 수 있는 기반을 마련하는데 전 행정력을 집중했다”며 “2016년에도 시민이 공감하고 체감할 수 있는 체육행정에 더욱 열정을 다해 노력해 나갈 것”이라고 다짐했다.

부울경뉴스 편집부