황토방의 재로로 많이 사용되는 황토가 유해 적조 제거에 효과가 탁월한 것으로 나타났다.

해양수산부 국립수산과학원(부장 손상규)은 황토살포에 따른 해양생태계의 영향을 연구한 결과 황토가 유해 적조 생물 제거에 효과적인 것으로 나타났다고 밝혔다.

적조는 영양염류가 많을 때 이를 먹는 식물플랑크톤이 대량 번식해 바닷물이 변하는 것을 말한다.

80년대는 규조류에 의한 무해적조가 발생했으며, 1995년부터 발생하기 시작한 코클로디니움 유해 적조 제거에 사용된 황토의 효능과 영향에 대한 과학적인 검증이 요구됐다.

이에 수산과학원은 1999년부터 황토가 저서생태계(底棲生態系)에 끼치는 영향을 연구한 결과, 황토 살포 해역의 생태계에 별다른 영향이 없는 것으로 나타났다.

또한, 참돔, 넙치, 조피볼락, 굴, 홍합 등의 생존시험 결과에서 3%의 농도에서 생존에 영향을 받지 않았으며, 오히려 굴, 피조개 등의 패류는 생존율이 높았다.

특히, 유해적조 제거를 위해 0.04%(200~400g/m2) 이하의 황토를 살포하면 수산생물에는 영향을 미치지 않는 것으로 조사됐다.

현재, 170여 종의 적조구제 물질이 개발되어 있으나 비용이 저렴하고 구제 효율이 높은 황토를 적조구제용으로 사용하고 있다.

※ 개발된 적조구제물질은 해양수산부의 적조구제 물질 인증 시험 절차에 따라 인증을 받아야 사용 가능

적조구제에 사용되는 황토는 수산과학원에서 실시하는 황토 적합성 인정을 받아야 한다.

천연자원 황토의 사용을 줄이기 위해 전해수(電解水) 황토살포기를 사용하는 것이 효과적이다.

※ 황토는 우리나라에 흔한 흙으로 산화철을 다량 함유하고 붉은 색을 띄며, 응집력이 강해 적조생물에 부착해 코클로디니움 적조생물의 연결 부위를 끊고 세포가 파괴된 적조생물은 바닥으로 가라 않으면서 제거됨

한편, 미국(2000년대 중반), 일본(1970년대 후반), 중국(2000년대 이후), 필리핀(2010년대) 등에서도 황토의 적조 구제에 대한 연구를 수행해 오고 있다.

이 중 중국, 이란 등 일부 국가에서는 양식피해를 줄이기 위해 황토를 살포하고 있으며, 일본에서는 적조발생 시 어업인이 자발적으로 황토를 살포해 적조를 구제하고 있다.

지난해 경남 창원에서 개최된 국제적조학회에서 황토를 이용한 적조구제에 관한 특별 토론과 황토 살포 현장 시연을 통해 황토가 경제적이고 효과적인 것이라는 공감대를 형성했다.

부울경뉴스 편집부