전국시장․군수․구청장협의회(대표회장 배덕광 해운대구청장)은 11월 6일 새누리당 박근혜 대통령후보가 발표한 ‘정치쇄신안’ 대선공약 중 “기초자치단체장과 기초의원의 정당공천제를 폐지하겠다”고 밝힌데 대해 이를 적극 환영하며, 지방자치사에 길이 남을 정치적 결단을 내린데 대해 전국의 시장․군수․구청장들과 함께 지지의사를 표명한다고 밝혔다.

지방자치가 실시된 지 20년이 지났지만, 아직도 일각에서는 정당공천으로 인한 주민의사의 왜곡, 지방의 중앙예속, 각종 비리와 잡음 등 역기능으로 인해 진정한 지방자치가 제대로 뿌리내리지 않는 등 그 폐해가 심각하여 지방자치의 위기론까지 대두되어 왔다.

그동안「협의회」에서는 공청회 개최, 1천만명 서명운동, 사회원로 시국선언 등 끈질긴 활동을 전개하여 정당공천 폐지에 대한 국민적 공감대를 확산시켜 왔으며, 여타 대선후보에게도 대승적 차원에서 정당공천 폐지를 공약으로 채택토록 요청해 왔다.

이번 기초단체장 및 기초의원에 대한 정당공천 폐지로 전국의 시장․군수․구청장 일동은 오로지 지역발전과 주민복리 증진을 위해 모든 역량을 쏟아 나갈 것을 다짐했다.

한편, 지난 9월 4일 국회『지방자치포럼』과 협의회가 공동 주최한 ‘지방선거 정당공천제 개선’ 정책토론회에서 여야의원과 시군구 자치단체장 50여명이 참석한 가운데 배덕광 협의회장(해운대구청장)은 지방자치가 부활된지 20년이 넘었지만, 지방선거에서의 정당공천으로 인해 풀뿌리 지방자치가 제대로 정착되지 않는 등 그 폐해가 심각하므로 차기 민선6기부터 기초단체장과 기초의원에 대해서 정당공천제를 한시적으로 세 번의 임기동안(12년) 폐지해 줄 것을 국회에 제안하고 ‘지방선거 정당공천 폐지’를 연말 대선(大選)공약으로 채택하여 개선해 줄 것을 여야 정치권에 요청하였다.

부울경뉴스 편집부