소라 어획크기 (7cm)에 도달하는데 40개월 이상 걸려

국립수산과학원(원장 김영만) 아열대수산연구센터는 우리나라에서 최초로 1990년부터 자율적으로 시행하고 있는 제주도산 소라 TAC 제도를 더욱 발전시키고 합리적 자원관리로 어업인의 실질 소득증대를 도모하기 위하여 소라의 성장속도를 분석, 발표하였다.

제주도에서 소라의 어획시기는 9월부터 이듬해 5월말까지 9개월로 지정되어 있으나, 실질적인 어획은 10월이 되어서야 이루어지고 있다. 올해도 도내 6개 수협별로 대일수출 판매계약 체결이 지연되면서 대부분 10월 중순부터 소라 어획이 이루어지고 있는 실정이다.

아열대수산연구센터에서는 올해 제주도 해녀의 주 소득원인 소라의 합리적 자원관리 및 이용방안을 강구하기 위하여 성산, 하모, 외도 등 제주도 연안에서 소라치패 조사구역을 새롭게 설정하여 예비자원에 대한 분포동향, 크기, 밀도 등을 조사하였다.

그 결과, 2009년 여름철에 태어나 약 12-14개월 자란 어린 소라들의 성장속도가 예년(6년전)에 비해서 약 90% 수준으로 느렸고, 2008년 여름철에 태어난 소라들도 예년(6년전) 성장속도의 약 84.4% 수준에 머무는 것으로 나타났다. 2006년산도 아직 크기가 5.6cm 정도에 그치고 있어 전반적으로 각 연령별 성장속도가 매우 느리게 나타났다.

예년의 경우 태어나서 어획이 가능한 크기 (각고 7cm)까지 자라는데 약 32개월 정도가 소요되는데 비해 최근에는 약 40개월까지 걸려 어획까지 약 8개월 정도 더 자라야 한다. 이러한 성장속도 차이는 곧 소라의 생산량 감소로 이어질 것이 예상된다.

이와 관련하여 아열대수산연구센터 장대수 센터장은 최근 이런 소라의 저성장 추세는 제주 연안해역의 갯녹음 현상 심화 등에 의한 먹이생물 감소가 주 원인으로 추정되며, 향후 연안해역의 생산력 증강과 합리적 자원관리 방안을 연구하여 어려운 어업인들을 적극 지원해 나가겠다고 밝혔다.

부울경뉴스 편집부