국립수산과학원 (원장 김영만) 아열대수산연구센터는 제주도에서 40년만에 처음으로 환경부 멸종위기야생동식물 II급으로 지정된 “의염통성게(Pseudomaretia alta)”가 발견되었다고 밝혔다.

이번에 처음으로 발견된 “의염통성게(Pseudomaretia alta)”가 발견된 곳은 다른 제주연안 마을어장에 비해 생물다양성 및 서식지 다양성이 높은 서귀포시 대정읍 영락리 어장이었다. 이 종은 환경부 멸종위기야생동식물 II급으로 지정된 희귀종으로 보존가치가 크며, 우리나라에서는 1970년 서귀포에서 처음 발견된 이후 최근까지 제주연안에서 발견되지 않아 국내에서는 사라진 것으로 여겨져 왔는데 이번 제주연안 어장환경조사에서 40년 만에 처음으로 1개체가 발견되었다.

이 종은 극피동물문(Echinodermata), 성게강(Echinoidea), 염통성게목(Spatangoida), 염통성게과(Spatangidae)에 속하는 아열대성 종으로 각은 얇고 등 쪽이 볼록하며 배 쪽은 평평한 중형의 성게류이다. 서식환경은 조하대에서부터 수심 200m에 서식하는 것으로 알려져 있으며, 분포지역은 제주도, 일본, 남중국해, 말레이 반도, 인도양 등이다.

이 종의 발견은 한반도 내 주요 종의 멸종 상황이 해소되었다는데 큰 의의가 있으며, 멸종위기 종의 관리에 대한 중요성을 대중에게 인식시키는데 좋은 사례로 작용할 것이다.

동부산뉴스 편집부