2004년 12월부터 2009년 5월까지 4년 6개월에 걸쳐, 양방향음파탐지기(Side Scan Sonar), 다중빔음향측심기(Multi Beam Echo Sounder), 위성위치측정기(DGPS) 등 첨단 탐사장비를 동원해 인공어초 시설위치 오차가 5m 이내에 들도록 정밀탐사를 완료했다.

현재까지 탐사결과를 보면 전남연안에 시설된 197,254개의 시설어초 중 162,600개의 인공어초를 찾아내어 확인율은 82.8%로 전라남도 연안의 해저환경(펄질이 대부분임)으로 볼 때 보존상태가 양호한 것으로 나타났다.

인공어초 어장에 걸려 방치된 폐어망, 통발 등 폐기물 27,900kg을 잠수사를 동원하여 함께 수거함으로서 기능이 상실되었던 인공어초 어장기능을 회복하도록 하였다.

남해수산연구소는 2004년 이후 매년 조사된 결과를 “남해안 인공어초 어장정보” 수첩 1, 2, 3판과 “인공어초 위치 및 시설상태도” 도면을 제작해 어업인과 관련기관에 배포하여 인공어초 어장관리와 어업활동에 활용하도록 하였다.

또한 현재까지 확인된 인공어초 위치좌표와 시설상태, 어초어장에 서식하는 생물상 등을 종합하여 전자지도화(GIS)하고 이를 인터넷을 통해 어업인과 이용자들에게 서비스 할 예정이며, 앞으로도 계속하여 어초어장의 폐기물 제거 등 어초어장 관리를 강화할 계획이다.

동부산뉴스/기장뉴스 편집부