부산대학교를 졸업해 1990년 사회복지전문요원으로 공직생활을 시작한 이재영씨는 현재 기초생활수급자 지원 업무를 담당하고 있다.

뇌성마비 장애인인 이 씨는 일에 있어서는 ‘악바리’로 통한다.

손떨림 등으로 일반 직원들보다 업무처리 시간이 3,4배나 더 걸리지만 자신이 맡은 일은 혼자서 끝까지 해낸다. 퇴근시간이 저녁 10시, 11시를 훌쩍 넘기는 날이 부지기수이고 휴일도 반납한 채 일할 때도 많지만 책임감과 성실함으로 이겨냈다.

“아침마다 ‘나는 할 수 있다’라며 자기 최면을 건다”는 그의 말에서 불편한 몸으로 매일매일 전쟁 같은 나날을 보내지만 이를 앙다물고 살아온 그의 결의를 엿볼 수 있다.

옆에서 지켜봐온 김신애 팀장은 “힘들 법도 한데 항상 밝은 얼굴로 열심이고 자신의 장애를 숨기지 않는 당당한 모습이 좋다”고 말한다.

특히 기초생활수급자 업무를 담당하면서 장애인 등 복지 대상자들에게 따뜻한 가슴으로 가족처럼 상담하고 지원해 주민들과 동료 직원들의 칭찬이 자자하다고 귀띔한다.

한국뇌성마비복지회 부산지회 부회장으로 뇌성마비 장애인들의 복지 증진에도 활발한 활동을 펼쳐온 이 씨는 2006년부터 장애 학생들에게 남몰래 장학금을 전달해 왔다.

75세의 노모를 모시고 살고 있는 이재영씨는 “승진 소식에 어머니께서 많이 우셨다”며 “앞으로도 초심을 잃지 않고 열심히 살겠다”고 말했다.

동부산뉴스/기장뉴스 편집부